Longtemps les montres furent mécaniques. Il fallait les remonter et les faire nettoyer quand leurs mécanismes s’encrassaient faute de trop manipuler la couronne de remontoir. Le 3 janvier 1957, Hamilton, fameuse marque américaine, révolutionna le monde de l’horlogerie en présentant la Ventura.
En effet, la Ventura est la première montre électrique. Elle ne nécessite aucune action manuelle ou mouvements de poignet pour être remontée : la miniaturisation des piles permet de loger un mouvement électrique dans un boitier de montre ! Sa présentation fait l’effet d’un coup de tonnerre et plus d’un demi-millier d’articles de presse suivirent la soirée où elle fut dévoilée.
La forme si particulière de la Ventura est l’œuvre du styliste Richard Arbib à qui Hamilton avait demandé un design digne de la révolution que représentait cette montre. Les premiers modèles possèdent donc un boitier triangulaire mais également un bracelet bi-tons du plus bel effet. Par la suite, le mouvement électrique fut réutilisé dans des boitiers plus conventionnels.
Aujourd’hui, la Ventura est encore au catalogue d’Hamilton. Deux types de mouvements sont proposés : un quartz, cette technologie ayant supplanté les mouvements électriques des débuts, et un mouvement mécanique automatique, à l’esprit plus horloger mais moins proche de l’esprit authentique de la Ventura.
A gauche, la première Ventura avec son bracelet bicolore. A droite, deux versions modernes de la Ventura.
La Ventura séduit de nombreuses star, dont Elvis Presley qui la porte sur le tournage de Blue Hawaï en 1961. Pour célébrer cet auguste acquéreur, Hamilton a lancé en 2009 la Ventura XXL Elvis Anniversary (officiellement, cette montre célèbre le 75ème anniversaire de la naissance du King).
